Le philosophe Henri Bergson disait : « Je ne vois qu’un seul moyen pour savoir jusqu’où on peut aller, c’est de se mettre en route et de marcher ». Cette lapalissade invite au dépassement de soi et justifie l’engouement pour une activité de plus en plus pratiquée.

Depuis que l’Homme est Homme, il n’a cessé de mettre un pied devant l’autre. Pas à pas, l’humanité a évolué et inventé des moyens de déplacement de plus en plus sophistiqués : d’abord le cheval, sa plus noble conquête, jusqu’à poser le pied sur la lune. Mais quelle est donc cette quête qui nous pousse à avancer toujours plus loin ?

Un peu d’Histoire
Le mot Tao, signifiant voie, est le nom donné par le philosophe chinois Lao-Tseu (vers -500) à la doctrine qu’il enseignait, désignant aussi le chemin emprunté par le marcheur. D’ailleurs, la marche est l’une des pratiques regroupées sous le vocable weiwu- wei, agir-sans-agir. Au XVIIIème siècle, le philosophe J. J. Rousseau écrit ses « Rêveries d’un promeneur solitaire », alliant le plaisir de la promenade à la science botanique, voire à la connaissance de soi. Mais, c’est à partir du XIXe siècle, que la randonnée – au sens où nous la connaissons – apparaît. L’un de ses précurseurs, Horace-Bénédict de Saussure, ne s’est pas limité à vaincre le Mont- Blanc. Il a aussi arpenté le Jura, les Vosges, le Forez, le Vivarais. L’allemand Karl Baedeker (1801-1859) est l’auteur de guides dans lesquels il raconte ses parcours pédestres. En France, en 1837, est publié le premier guide de randonnée dans la forêt de Fontainebleau : « Quatre promenades en forêt de Fontainebleau ». En 1842, Claude-François Denecourt (1788 - 1875) y trace ses sentiers Denecourt, toujours d’actualité. En 1872, est créé en Alsace le Club Vosgien qui balisera les sentiers du célèbre massif. Aujourd’hui, la randonnée est devenue un véritable sport à part entière au point que le vocable apparaît dans l’article L311-1 du Code du Sport.

Un loisir pratiquable par tous
La randonnée est adaptable à chacun. De la simple promenade au trekking, en passant par la randonnée à la journée, toutes les formules sont possibles. Néanmoins, le degré de préparation et le matériel nécessaire ne sont pas les mêmes en fonction du type, de la durée et de la difficulté. Lors d’une marche de plusieurs jours, par exemple, diverses solutions sont possibles pour passer la nuit : les gîtes d’étape, les refuges de montagne ou le bivouac. La randonnée pédestre se déroule généralement sur des sentiers. De nombreuses associations se chargent de les baliser. Ainsi, en France, plusieurs sentiers de grande randonnée (GR) parcourent le pays. Le plus célèbre est le GR 20 qui traverse la Corse du nord au sud. Chaque GR est identifié par un numéro. Des guides, appelés topo-guides, permettent de connaître leurs itinéraires. Une élaboration nécessaire Préparer une randonnée consiste à prendre le temps d’évaluer les difficultés afin d’adapter celle-ci en fonction des membres du groupe qui l’effectueront. Il est bon de prévoir une trousse de secours, de s’informer préalablement quant à la météo du jour ou des jours choisis, savoir renoncer si les conditions ne sont pas bonnes ou se détériorent. Pour éviter que le plaisir se transforme en angoisse, pensez à faire connaître votre itinéraire ainsi que votre heure d’arrivée, avant de partir. D’autre part, le matériel et les vêtements seront différents si la randonnée se déroule en milieu froid, chaud, en forêt, en montagne, etc. Une fois toutes ces précautions prises, le plaisir sera sans doute aucun au rendez-vous. Alors, en avant, marche !

Pascal Jausovec